Elektrizität begleitet uns alltäglich und in nahezu allen Lebensbereichen. Sie stellt für weite Teile der Weltbevölkerung eine absolute Selbstverständlichkeit dar – umso einprägsamer ist es deshalb, wenn der Strom plötzlich ausfällt. Die nachfolgenden Fälle zählen zu den bisher größten ihrer Art!
Als einer der ersten flächendeckenden Blackouts unserer Zeit gilt jener, der Nordamerika im Spätherbst des Jahres 1965 heimgesucht hat. Etwa 30 Millionen Menschen waren betroffen und bisweilen sehr besorgt, was die mögliche Ursache des Ausfalls betrifft: Das politische Klima war inmitten des Kalten Krieges äußerst angespannt, so dass nicht wenige einen Erstschlag der Sowjetunion befürchtet haben. Nach Tagen der erfolglosen Suche stellte sich jedoch heraus, dass ein defektes Strom-Relais in Kanada verantwortlich war.
Fast 47 Jahre später kam es ebenfalls in den Vereinigten Staaten und Kanada zum größten Stromausfall, der bis heute für dieses Gebiet verzeichnet ist: Im August 2003 lag es insbesondere an veralteter und deswegen überlasteter Technik, dass mehr als 50 Millionen Bewohner ohne Strom auskommen mussten.
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Die Fotos der verdunkelten Skylines von New York City oder Toronto gingen damals durch die Presse und verdeutlichen auf beeindruckende Art und Weise, wie unerwartet den nordamerikanischen Metropolen „der Stecker gezogen“ werden konnte.
Für chaotische Zustände sorgte der bisher verheerendste Stromausfall auf russischem Boden, der im Mai 2005 durch einen Brand in einem Kraftwerk verursacht worden ist. In der stark betroffenen Hauptstadt Moskau steckten Tausende in U-Bahnen oder Fahrstühlen fest, während der Straßenverkehr weitgehend zusammenbrach und selbst Krankenhäuser oder das Innenministerium zeitweise völlig abgeschnitten waren.
Auch die Bundesrepublik Deutschland ist nicht verschont geblieben: Noch im selben Jahr – genauer im November 2005 – hatte ein Schneechaos das Münsterland zeitweise fest im Griff. Aufgrund des massiven Eis- und Schneeaufkommens knickten Dutzende Strommasten ein und sorgten dafür, dass eine Viertelmillion Menschen ohne Elektrizität auskommen musste; einige von ihnen sogar mehrere Tage lang.
Eine zweifelhafte Ehre als „Weltrekordhalter“ gebührt schließlich dem Blackout, der sich am 31. Juli 2012 insbesondere über den nordöstlichen Teil von Indien erstreckt hat: In einem Großteil der Bundesstaaten war das Stromnetz völlig überlastet und infolgedessen zusammengebrochen – der daraus resultierende und bis dato größte Stromausfall unserer Geschichte betraf ganze 600 Millionen Menschen!
